“長岡の歴史はとても古く、人類が生活を始めたのは1万5千年以上前であると考えられています。ただし、歴史的な観点から人類史として認識されているのは、数千年前的に縄文時代からです。一般的には、その中期ごろを起点として考える傾向が見受けられます。歴史のなかでさまざまな呼ばれ方をしてきたのが特徴で、長岡という名前が定着するのはさらに西の時代です。また西国をはじめとして、いろいろな地方と交流があったことも知られています。
大きな変化が見られるのは、武士が活躍するようになってきた時期です。さまざまな大名に支配されるようになり、それによって地域性も変わっていきました。上杉の支配が続くようになったの戸室時代に入ってからです。江戸時代にも大名は変わりますが、以前のような混とんとした時代は終わりました。それにともなって、質実剛健と表現される地域性が培われていくことになります。それに最も貢献したのは牧野であり、のちに伝わる気風を決定づけたといっても過言ではありません。
しかし、この地域に安息が長期にわたる安息がもたらせることはありません。明治を目前に日本中が浮足立っていた矢先、大きな戦争に巻き込まれて大きな被害を受けてしまいます。幕府についていた影響城だけでなく、民家も何もかも戦火は飲み込んでいきました。ここで結局歴史は終わりを迎えたという見方もあります。焼け野原になったことをリセットと捉え、以降を第二部として考える人も多いです。
ここからは明治に突入し、長岡を立て直していくフェーズとなります。新たなリーダーたちが台頭し、彼らを中心として涙ぐましい復興の努力が広がっ広がっられるのです。その活動は今も伝統的な物語として、地元で脈々と語り継がれています。しかし、この復興もさらに戦火で踏みにじられてしまいます。米国の最新鋭の戦闘機が20機以上やってきて、ひどい空爆を行っていったのです。1000名以上が犠牲となり、街はまた8割以上が焼け野原になってしまいました。
このように長岡の歴史は決して穏やかなものではありません。いくつもの悲劇が繰り返されて現代に至ります。この空爆の後も多くの人の努力により復興を成し遂げました。ており、そのイメージを不死鳥と重ねる人もたくさんいます。長岡城の跡地につくられた長岡駅もその活動を見守ってきました。 “