長岡400 年

新潟県のほぼ中央にある市が長岡市です。県内や県外からのアクセスも良好であり、気軽に日帰りの温泉旅をするのには絶好のスポットと言えるでしょう。歴史は古く、縄文人が暮らしていたことがわかる土器が発掘されたりと、歴史の深い街です。江戸時代には上杉謙信が治めた長岡藩の城下町としても栄えました。このように長岡市は歴史ロマンが漂っていることがわかりますが、実は新潟県で第二位の人口を誇っています。非常に大きな市であり観光スポットもたくさんあります。地域ごとに特徴があるので、観光巡りをしてみるのも楽しいでしょう。長岡地区は歴史情緒が色濃く残り昔の蔵が軒を連ねています。寺泊地域は日本海のグルメが魅力で、中之島地域は信濃川など自然を満喫することができます。四季を通じ地域ごとに見所があるのも魅力の一つと言えるでしょう。[読み続ける]

新潟県長岡市は、越後地域の中でも非常に歴史がある街です。その歴史は平安時代にまで遡り、江戸時代に至っては「天下の穀倉地帯」と呼ばれたほどです。そして第二次世界大戦の戦時中は、ノーベル賞を受賞した物理学者を生み出した場所でもあります。

長岡市は、2021年に街が形成されて４００周年を迎える記念式典を控えており、これに際して街が生み出した偉人たちを紹介されています。その中でも栄誉あるノーベル賞を受賞した「長岡半太郎」について、彼が残した功績を詳しく紹介していきましょう。長岡半太郎は、1899年に市の東部にある筑紫村で誕生しました。14人兄弟の末っ子で、一番上の兄とは24歳も年齢が離れていたほどです。米農家に生まれたため、幼少期から不自由のない暮らしを送り、当時としては珍しく高等学校まで進学しました。

その後1度は実家の農業を手伝いましたが、18歳の時に東京帝国大学に進学をして、物理学を学びます。この進学のきっかけは、半太郎がなぜ水は粘り気のある形態をとっているのか、という疑問を抱いたからです。大学生時代は元素研究に打ち込み、22歳になった時はドイツへと留学をします。当時のドイツは世界でもっとも優れた原子研究をおこなっていた国で、その地で半太郎は10年間学ぶことになりました。

帰国後は大阪帝国大学を設立して、初代総長を務めます。世界のあらゆるものが、元素と原子で構成されていることを論文で発表し、世界各国の研究者たちの間で高い称賛を得ることになりました。1930年になると、第二次世界大戦が開幕し、日本はアメリカ・イギリスといった大国と敵対することになります。長岡半太郎は戦時中も学業を優先していましたが、彼が当時暮らしていた大阪は連日の空襲を受けて、焼け野原となります。

生まれ育った長岡市へと疎開をした1938年、スウェーデンのストックホルムで開催されたノーベル賞選考委員会にて、長岡半太郎が生涯を通して研究をした、「土星型原子モデル」の物理学賞受賞が決定します。戦時中であったため、日本国内では彼を讃える声は非常に限られていましたが、戦後は日本人初の物理学賞を得た学者として功績が讃えられ、現在に至ります。長岡市には1986年に市の中心部に長岡健太郎の胸像を設置し、さらに栄誉あるノーベル賞のメダルも市役所内に常設しています。戦時中でも懸命に研究を続けた長岡半太郎は、街を代表する偉人になっている方です。

新潟県の中南部に位置する長岡市といえば、日本三大花火大会の1つに数えられる花火大会がおこなわれることで全国的に知られている市です。この地はかつて長岡藩が置かれていましたが、2018年には開府から４００周年という節目を迎えたことを記念してさまざまな記念事業がおこなわれてもいました。ここではそのような長岡の歴史についてご紹介します。

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長岡禅塾は、岩井商店の創業者である岩井勝次郎が、禅を通じて優秀な人材の育成と、精神的な面で優れた人材を醸成するための育英事業を目的とし1936年に設立した財団法人です。禅に通じた沈着冷静な精神力と常に状況に応じた適切な判断をする精神力を養うために最適な場所と評価されており、現在でも多くの学生が入塾しているのが特徴です。

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新潟県長岡市に設置された長岡技術科学大学は国立大学で、日本では比較的歴史が浅い大学です。近年のテクノロジーの発達は著しく、昔よりも快適な生活が実現しています。長岡技術科学大学は、大学の様々なカリキュラムを通して指導的技術者を養成する画期的な大学です。創造的な能力を持ち、社会の発展に貢献できる人材を育てている長岡技術科学大学の概要を紹介します。
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山本五十六は１８８４年４月４日に生まれ、１９４３年４月１８日に５９年の生涯を終えた日本の海軍軍人です。新潟県長岡市の出身で、第２６・第２７代連合艦隊司令長官を務めた実績を持ち、地元では長岡の誇りとして今でも讃えられています。山本の五十六の名前は父親が５６歳のときに生まれたことが由来で、身長は１メートル６０センチ、体重は６５キロとやや小太りの小柄な体格だったようです。子どものころから負けず嫌いで、小学校時代に「山本は何でも食べるが鉛筆は食べられないだろう」と旧友からからかわれると、その場で自分の鉛筆を食べだしたという逸話が残っています。

米百俵は長岡発祥の教育にまつわる故事で、辛抱が将来の利益となる象徴の物語です。長岡藩は北越戦争で敗れ収入の6割を失ったため、藩の財政は窮乏します。藩士は毎日の食事にも困り、その窮状を見かねた支藩の三根山藩が米百俵を贈ると決めます。長岡藩の藩士たちは生活が楽になると喜びますが、大参事は送られた米を藩士に分けずに売却して学校を設立します。藩士は反発して大参事のもとに集まり抗議しますが、大参事の小林虎三郎は百俵の米も食べればなくなるが教育にあてれば百万俵になると説得して押し切ります。米の売却金で建てられた学校には、医学局と洋楽局が設置されます。